Die Nadelstruktur von Metasequoia glyptostroboides wurde in verschiedenen Stadien der herbstlichen Verfärbung untersucht. Leitbündel, Stomata, Harzkanäle und Ca-Oxalat-Kristalle zeigten keine ausgeprägt seneszenzbedingten Veränderungen. Strukturelle Unterschiede waren jedoch in der Epidermis und den Armpalisadenparenchymzellen des oberen Mesophylls erkennbar. Zunächst zeigten sich Granulation des Tannins, geringer Stärkegehalt in den Chloroplastene, Reduktion des gesamten Thylakoidsystem sowie leichte Aufblähungen der Stomathylakoide. Mit fortschreitender Nadelverfärbung enstanden Aufblähungen der Granathylakoide, Akkumulationen heller und dunkler Plastoglobuli und Deformationen der Chloroplasten. Intensiv verbraunte Nadeln enthielten Bereiche mit in Lyse befindlichem Cytoplasma; im Armpalisadenparnchym kollabierten gößerere Zellgruppen. Die Befunde ähneln z. T. den Veränderungen durch Schadgase, unterscheiden sich aber hinsichtlich der Schadtopographie und durch das Fehlen zusätzlicher schadgasttypischer Symptome. Die Annahme einer rein seneszenzbeschleunigenden Wirkung phytotoxischer Gase erscheint nur teilweise zutreffen.