Neonate pecking preferences and feather pecking in domestic chickens: investigating the 'changed template' hypothesis

Haushühner aus zwei Zuchtlinien, die auf geringes (LFP) und hohes (HFP) Federpicken (FP) gezüchtet wurden, wurden in Gruppen von 14 Tieren aufgezogen. Das Picken nach verschiedenen Formen, die auf einem Computer-Bildschirm angezeigt wurden, wurde im Alter von 2 Wochen erfasst. Die HFP Küken pickten signifikant mehr (Kombination aller Formen: Kreis, Ellipse, Stab, Stab in Federform, Federn in den Farben rot, gelb, grün) als die LFP Küken. Allerdings konnten keine signifikanten Effekte der Behandlungsfaktoren Form, Farbe, Schlupf oder deren Interaktionen festgestellt werden. Die gesamte Pickaktivität (Summe von leichtem und starkem Picken), die im Alter von 6, 9 und 21 Tagen ermittelt wurde, war bei den HFP Küken signifikant am höchsten und nahm mit dem Alter ab. Nach der 'changed template' Hypothese müssten sich die Pickpräferenzen der HFP Küken von denen der LFP Küken unterscheiden. Dies konnte allerdings nicht beobachtet werden, so dass die Daten diese Hypothese nicht bestätigen. Nachdem die HFP Küken generell nach allen Formen und Farben viel häufiger pickten als die LFP Küken scheint eher die Hyperaktivitätshypothese zu zutreffen. Die genetische Selektion auf eine höhere Federpickaktivität scheint mit einem erhöhten Erregungslevel einherzugehen, der sich in einer erhöhten Pickaktivität sowohl gegen lebende (Federpicken) als auch gegen leblose (z.B., Formen auf einem Bildschirm) Stimuli äußert.