Einfluss von Witterung und forstlichen Schadereignissen auf die Ergebnisse der Waldzustandserhebung in Thüringen

Die Waldzustandserhebung (WZE) ist eine stichprobenbasierte Übersichtserhebung, mit der jedes Jahr der Zustand der Wälder in Deutschland erfasst wird. Als wichtigster Indikator gilt dabei die Kronenverlichtung von Waldbäumen. In Thüringen wird die WZE seit dem Jahr 1991 auf einem systematischen 4 × 4 km-Stichprobenraster durchgeführt. Der Waldzustand wird durch unterschiedliche abiotische und biotische Faktoren beeinflusst, die sich in einem komplexen Beziehungsgeflecht gegenseitig bedingen. Klima und Witterung spielen dabei eine bedeutende Rolle und hier vor allem die Niederschläge und Temperaturen während der forstlichen Vegetationsperiode (April – Oktober). Während die Vegetationsperioden in den 1990er Jahren vergleichsweise kühl waren, zeigt sich der mit dem Klimawandel einhergehende Temperaturanstieg in den vergangenen Jahren immer deutlicher. Hingegen hat die Niederschlagsmenge während der Vegetationsperiode seit dem Jahr 1991 abgenommen und außergewöhnlich trockene und gleichzeitig warme Vegetationsperioden traten ab 2018 gehäuft auf. Diese Veränderungen sind in den Ergebnissen der WZE deutlich zu erkennen. Die mittlere Kronenverlichtung hat in den Jahren nach 2017 kontinuierlich zugenommen und lag in Thüringen im Jahr 2023 mit 32,8 % so hoch wie bei keiner Erhebung zuvor. Im gleichen Zeitraum sind auch immer mehr Bäume in den Wäldern Thüringens abgestorben oder wurden aufgrund von Befall durch forstliche Schaderreger entnommen. Blatt- und nadelfressende Insekten, holz- und rindenbrütende Käfer sowie wurzel-, nadel- und blätterbesiedelnde Pilze üben ebenfalls einen erheblichen Einfluss auf die Vitalität und den Zustand von Waldbäumen und Waldbeständen aus. Von zunehmender Wärme und Trockenheit profitieren vor allem die Borkenkäfer-Arten.