Phytophthora su Alnus spp. (ontano)

Il genere Alnus (Betulaceae) include trenta-cinque specie distribuite lungo l’emisfero boreale (http://www.discoverlife.org). Ci sono quattro specie native dell’Europa quali: A. incana (ontano grigio), A. cordata (ontano italiano od ontano corso), A. glutinosa (ontano comune od ontano nero) e A. viridis (ontano verde). Inoltre, l’ontano rosso, A. rubra, nativo del Nord America e stato piantato estensivamente in alcuni paesi europei (Claessens, 2003). Alnus sp. svolge importanti ruoli di tipo ecologico. E’ un genere pioniere tollerante ad elevati livelli d’acqua nel terreno e a periodiche inondazioni. A. glutinosa e la specie piu comune ed e presente in tutta Europa a partire dai 1800 m. Si adatta bene a luoghi umidi e svolge un ruolo vitale negli ecosistemi di ripa dal momento che il sistema radicale aiuta a rendere stabili gli argini dei fiumi riducendo l’effetto dell’erosione (Webber et al., 2004). L’ontano nero svolge un benefico effetto sulle caratteristiche del suolo (porosita, simbiosi con Frankia), sulla qualita dell’acqua (filtrazione, purificazione) ed anche sulla fauna. Contribuisce ad aumentare la biodiversita degli uccelli e degli insetti ed il sistema radicale fornisce riparo ai pesci. Alnus incana e ampiamente distribuito in Europa centrale ed orientale. Nel Sud, cresce principalmente nelle aree montane. Dal momento che e un pioniere radicale tollera sia il secco sia le condizioni di sommersione, A. incana e molto importante per aumentare la stabilita die pendii, delle scarpate e delle banchine dei fiumi (Jung & Blaschke, 2004). A. cordata and A. viridis sono specie meno frequenti e sono native rispettivamente della Corsica e dell’Italia e, delle zone montuose dell’Europa centrale (Claessens, 2003).